La Fundación Affinity, junto a un comité de expertos en psicología clínica y bienestar animal, ha presentado oficialmente hoy en el espacio Innédito 16 de la céntrica Gran Vía de Madrid la red Affectiva —la primera iniciativa de Psicología Pet-Friendly en España— con el objetivo de integrar de forma formal el vínculo con los animales de compañía en los procesos de evaluación e intervención psicológica, en un contexto marcado por la creciente sensibilización social hacia la salud mental y la protección animal.
A pesar de las intensas inclemencias meteorológicas que afectaron a la capital durante la mañana —y que impidieron la asistencia presencial de algunos ponentes y asistentes inscritos en el programa—, la jornada ha reunido a destacadas autoridades públicas, líderes del sector sanitario y de la medicina veterinaria, así como a medios de comunicación. Todos ellos han sido testigos de un hito que sitúa a España a la cabeza del continente europeo en la humanización, normalización e innovación de los servicios de salud emocional en el ámbito asistencial privado y comunitario.
El proyecto nace respaldado institucionalmente por dos órganos clave para la deontología y el ejercicio profesional en nuestro país: el Consejo General de la Psicología de España y el Consejo General de Colegios de la Profesión Veterinaria de España. Esta alianza interprofesional sin precedentes garantiza que cada paso en el despliegue de Affectiva se realice con el más estricto rigor científico, ético, normativo y de bienestar animal.
Históricamente, la presencia e interacción de animales en el contexto de la salud mental se ha articulado a través de las denominadas Intervenciones Asistidas con Animales (IAA). Aunque muy valiosas, estas actividades han permanecido por lo general acotadas a programas puntuales dentro de recursos especializados, como unidades hospitalarias, residencias de la tercera edad o centros de atención a la discapacidad.
Affectiva irrumpe en el panorama clínico para dar un salto cualitativo respecto a ese planteamiento clásico. La red busca normalizar la integración del animal de familia en la consulta psicológica ordinaria. De este modo, la iniciativa no solo promueve que los gabinetes adapten sus infraestructuras físicas para que sean entornos seguros, accesibles e higiénicos bajo el sello pet-friendly, sino que articula un marco teórico-práctico de trabajo donde la relación diaria del paciente con su animal actúa como una potente palanca terapéutica, un catalizador de emociones y un eje estructurante del diagnóstico relacional.
Durante el acto de presentación, Isabel Buil, directora de la Fundación Affinity, ha explicado las razones de peso que justifican este cambio de rumbo institucional:
«Affectiva nace para tender un puente indispensable entre dos realidades que la ciencia lleva años demostrando que están profundamente interconectadas: la salud emocional humana y el apego saludable a nuestros animales de compañía. No se trata solo de permitir que un perro o un gato entre en la consulta del psicólogo; se trata de validar el rol transformador que desempeñan en el sistema afectivo del ser humano y proporcionar a los profesionales del país las herramientas clínicas para aprovechar esa fuerza en beneficio del paciente.»
La jornada de presentación ha contado también con la presencia institucional de José Ramón Becerra, director general de Derechos de los Animales, quien ha querido destacar los avances regulatorios y sociales que están permitiendo este tipo de iniciativas transversales.
En su intervención, Becerra ha puesto de relieve el impacto social transformador de diversas políticas públicas implementadas en España en los últimos tiempos. Entre ellas, ha citado proyectos orientados a financiar la atención veterinaria básica para personas que se encuentran en situación de extrema vulnerabilidad social o económica, reduciendo así la brecha de desprotección.
Asimismo, el director general ha hecho especial hincapié en los programas públicos dirigidos a costear el cuidado, alojamiento y acompañamiento integral de las mascotas pertenecientes a mujeres víctimas de violencia de género. Becerra ha subrayado el indiscutible valor protector que el animal ejerce como refugio emocional en momentos de crisis extrema, convirtiéndose en un motor fundamental para la reconstrucción vital de las víctimas y sus familias.
Uno de los hitos informativos de la jornada ha sido la presentación pública de los resultados de la primera edición del Barómetro Psicología y Vínculo con Animales, una investigación elaborada de forma conjunta por la Fundación Affinity y la Cátedra Fundación Affinity Animales y Salud de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB).
El estudio examina por primera vez la percepción real de los psicólogos clínicos y sanitarios de España sobre el impacto de la mascota en la salud mental de las personas, el grado de incorporación de este elemento dentro del historial clínico (anamnesis) y los frenos normativos y formativos que han ralentizado su uso habitual.
La presentación del informe ha corrido a cargo del doctor Jaume Fatjó, director de la Cátedra de la UAB, quien ha aportado una radiografía precisa sustentada en tres hallazgos principales:
| Aspecto Evaluado | Conclusión Principal del Barómetro |
| 1. Impacto Terapéutico | La inmensa mayoría de los psicólogos colegiados coincide en que las mascotas amortiguan el estrés, el aislamiento social, los duelos y los trastornos leves/moderados de ansiedad y depresión. |
| 2. Evaluación en Anamnesis | A pesar del valor terapéutico reconocido, muy pocos clínicos evalúan de forma sistemática la relación con la mascota en la primera entrevista, perdiendo información clave sobre el patrón de apego. |
| 3. Obstáculos Detectados | Los principales frenos son la falta de formación reglada en etología animal, la incertidumbre normativa sobre animales en centros de salud y la ausencia de protocolos estandarizados. |
El doctor Fatjó ha enfatizado durante la lectura de los resultados que el objetivo fundamental de la red es dotar de metodología formal a una realidad que hasta ahora se gestionaba desde la intuición:
«El barómetro demuestra que los psicólogos no son ajenos a la importancia del animal en la vida del paciente. El reto al que da respuesta Affectiva es transformar esa empatía intuitiva en una metodología rigurosa, segura y estructurada al servicio de la salud pública.»
Uno de los pilares más relevantes de Affectiva radica en el consenso alcanzado entre el Consejo General de la Psicología de España y el Consejo General de Colegios de la Profesión Veterinaria de España. Ambos estamentos han cerrado filas en torno a una aproximación multidisciplinar guiada por el enfoque internacional One Health (Una Sola Salud), concepto auspiciado por la Organización Mundial de la Salud que defiende la interdependencia inseparable entre la salud humana, el bienestar animal y el equilibrio ambiental.
En la mesa de debate institucional, los portavoces veterinarios insistieron en que la inclusión de los animales en los entornos sanitarios de las consultas psicológicas debe realizarse siempre bajo la supervisión de la etología. De este modo, se garantiza el consentimiento del animal, la ausencia total de estrés, su salud física y la prevención de cualquier forma de instrumentalización o sobrecarga emocional para la mascota.
Por su parte, los representantes del sector psicológico expresaron que disponer de normativas claras de acreditación y pautas concretas para adecuar las instalaciones otorgará a los pacientes una garantía de calidad y un estándar de seguridad sanitaria riguroso a la hora de buscar ayuda profesional.
En el bloque dedicado a la práctica asistencial diaria, diversas especialistas compartieron ejemplos clínicos concretos del potencial transformador de este enfoque.
Mercedes Bermejo, psicóloga clínica y responsable del grupo de investigación en Pedagogía Adaptativa de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), abordó el uso del vínculo animal en el tratamiento con niños, adolescentes y familias neurodivergentes o con severas dificultades de regulación emocional. Según explicó Bermejo, la presencia del animal reduce de forma notable las defensas iniciales del paciente, agiliza la creación de la alianza terapéutica con el profesional y fomenta la empatía, el autocuidado y el reparto equilibrado de responsabilidades en la dinámica familiar.
Por su parte, la psicóloga sanitaria Loreto Sánchez expuso casos de estudio donde la presencia regulada del propio animal de compañía del paciente dentro de la consulta facilitó procesos de desensibilización sistemática, acompañamiento en la elaboración de traumas complejos y la reorganización de rutinas diarias desestructuradas por cuadros depresivos.
Para visualizar el funcionamiento real del modelo, la jornada ha incluido un ejercicio de simulación práctica (role play) desarrollado en tiempo real.
Durante la sesión simulada, una psicóloga guio una intervención con una paciente que atravesaba una situación de aislamiento social severo. La profesional utilizó la estrecha relación afectiva que la paciente mantenía con su perra para fijar objetivos terapéuticos progresivos. La estrategia consistió en motivar a la paciente a ampliar la duración de los paseos diarios con su mascota, utilizando esas salidas al exterior como una vía natural y no amenazante para retomar el contacto social con otros cuidadores de animales en el barrio y romper de manera paulatina las dinámicas de evitación. La demostración evidenció cómo el perro actúa como un puente de reconexión comunitaria y un motor para el cumplimiento del plan terapéutico.
El evento concluyó con un turno de preguntas abierto a los medios de comunicación y a los profesionales del sector sanitario presentes, donde se detalló el funcionamiento operativo de la nueva plataforma digital de Affectiva.
Ante la pregunta de si los recursos de Affectiva estarían disponibles para la ciudadanía, Isabel Buil aclaró la estructura del ecosistema web:
Finalmente, a la consulta sobre la creación de un censo oficial de profesionales adaptados, la directora de la Fundación Affinity confirmó de forma categórica que la plataforma integrará un directorio público de Psicología Pet-Friendly. En este mapa de recursos se otorgará un sello distintivo oficial a aquellas consultas, gabinetes y terapeutas que completen los itinerarios formativos, adapten sus espacios bajo la normativa del proyecto y cuenten con la acreditación formal otorgada por la red.
Con este paso, España afianza su compromiso con el bienestar animal y la salud mental, consolidando un modelo pionero que integra la ciencia, la empatía y el respaldo institucional al servicio de toda la sociedad.
