El Club de Raza Can de Palleiro es una asociación sin ánimo de lucro dedicada a la conservación, protección y promoción de esta raza autóctona gallega en peligro de extinción.
En esta entrevista nos acercamos a la importante labor que realiza la entidad de la mano de su presidente, Daniel Conde Ojea. A través de su experiencia y visión, analizamos la evolución, el estado de conservación actual, la garantía genético-morfológica de los ejemplares y los principales retos de futuro para preservar esta raza, auténtico símbolo del patrimonio natural y cultural de Galicia.
Mi vinculación con el Can de Palleiro nació hace ya muchos años, después de que mi primer Can de Palleiro Quin viniese para casa, fruto del interés por una raza que forma parte del patrimonio de Galicia y que durante mucho tiempo estuvo al borde de desaparecer. Lo que comenzó como una afición se fue convirtiendo poco a poco en un compromiso con su conservación y con la necesidad de dar a conocer una raza que, en muchos casos, era desconocida incluso para los propios gallegos.
Después de unos años formando parte de a directiva del Club, asumir la presidencia del fue una consecuencia de esa implicación. Consideré que podía aportar trabajo, nuevas ideas y, sobre todo, una visión de futuro. El Club lleva más de dos décadas trabajando por la recuperación de la raza y mi intención ha sido continuar ese camino, pero incorporando mi propia forma de verlo y entender la recuperación basándome en una buena comunicación, investigación y gestión organizada que nos permitan afrontar los retos actuales.
La situación actual es muy diferente a la de hace veinte años. Hemos pasado de una población muy reducida y con una situación muy delicada a superar ampliamente los dos mil ejemplares inscritos en el Libro Genealógico. Es un crecimiento importante, en más de 1000 ejemplares en los últimos 6 años, pero todavía tenemos que ser prudentes porque seguimos hablando de una raza con una población relativamente pequeña.
Además, en estos últimos años hemos avanzado muchísimo en el conocimiento genético de la raza. Uno de los grandes hitos ha sido el descubrimiento y caracterización del genotipo racial del Can de Palleiro, que nos permite conocer mejor qué hace genéticamente singular a nuestra raza y disponer de una herramienta científica de enorme valor para su conservación.
A esto se suman los controles de ADN, el estudio de las genealogías y la planificación de los apareamientos para reducir la consanguinidad y conservar la mayor diversidad genética posible.
Nuestro objetivo no debe ser simplemente que haya más Cans de Palleiro, sino conseguir que haya una población suficientemente amplia, sana y genéticamente diversa que permita garantizar su futuro.
Un buen Can de Palleiro debe ajustarse al estándar racial, publicado de forma oficial tanto en el DOG(Diario Oficial de Galicia) como en el BOE(Boletín Oficial del Estado), desde el punto de vista morfológico pero también desde el punto de vista del temperamento.
Es un perro fuerte, bien proporcionado, ágil y funcional, con una expresión atenta y unas características que responden a su origen como perro de trabajo. Pero probablemente el carácter sea uno de los elementos que más debemos proteger. Es un perro inteligente, equilibrado, seguro de sí mismo, fiel a su familia y con un marcado instinto de guarda, pero sin una agresividad injustificada.
Precisamente por eso consideramos que el temperamento no puede quedar únicamente en una descripción escrita dentro del estándar. Desde el Club estamos realizando varias jornadas al año de test de temperamento en colaboración con el Hospital Veterinario Rof Codina y la Universidad de Santiago de Compostela, evaluando diferentes respuestas y comportamientos de los ejemplares, lo cual ha dado unos resultados que no por conocidos por nosotros no han dejado de sorprender a los expertos, incluso con publicaciones científicas a nivel internacional.
Para nosotros es fundamental conservar el Can de Palleiro completo: su morfología, su salud, su diversidad genética y también su carácter. Si perdemos alguno de esos elementos, estaremos perdiendo una parte de lo que hace que el Can de Palleiro sea realmente Can de Palleiro.
Se está adaptando muy bien, siempre que se respeten sus necesidades, de hecho, como dato te puedo decir que los ayuntamientos a día de hoy con mayor número de ejemplares son Vigo y A Coruña, eminentemente metropolitanos.
Aunque tradicionalmente fue un perro de trabajo vinculado a las explotaciones ganaderas, tiene un carácter muy equilibrado y una gran capacidad de adaptación. Puede vivir perfectamente con una familia y también en un entorno urbano, siempre que tenga ejercicio físico, estimulación mental y una correcta socialización.
Pero tampoco debemos olvidar su origen. El hecho de que actualmente muchos Cans de Palleiro vivan como perros de compañía no significa que debamos perder su funcionalidad. Al contrario, creo que uno de los grandes retos de futuro es recuperar progresivamente su presencia en el medio rural y volver a utilizarlo para aquello para lo que fue seleccionado durante siglos.
Cada año organizamos en torno a 5-6 exposiciones monográficas en diferentes puntos de Galicia, donde los ejemplares son evaluados conforme al estándar de la raza. Son encuentros importantes porque permiten reunir a criadores, propietarios, aficionados y personas interesadas en conocer mejor el Can de Palleiro.
Pero nuestra actividad divulgativa va mucho más allá de las exposiciones. Participamos en ferias y eventos relacionados con el mundo rural, realizamos actividades de divulgación, exposiciones fotográficas, colaboramos con diferentes instituciones y hemos mejorado mucho nuestra presencia en medios de comunicación y redes sociales.
En los últimos años tiempos estamos trabajando en algún proyecto audiovisual, que por ahora no te puedo adelantar, pero que antes de que acabe el año esperamos que salga a la luz.
Creo que precisamente la comunicación ha sido uno de los grandes cambios durante mi llegada a la presidencia del club. Hemos conseguido que el Can de Palleiro sea mucho más conocido y que la sociedad lo perciba de una manera diferente. Y tenemos una prueba muy clara de que ese trabajo está funcionando: cada vez hay más personas conocedoras, pero sobre todo interesadas en la raza y las listas de espera para acceder a un cachorro son cada vez mayores.
El reconocimiento internacional por parte de la FCI es un objetivo importante, pero requiere cumplir una serie de requisitos ligados en España a la RSCE, que hasta el día de hoy se han atrancado. La raza está reconocida desde el punto de vista que el Estado español la tiene publicada en su BOE como antes te mencionaba, ahora falta el paso siguiente que es el salto internacional.
En los últimos meses hemos estado en conversaciones para que esto salga adelante y nada nos gustaría más, pero recordemos que lo importante sigue siendo la recuperación de una raza autóctona.
En estos últimos años hemos avanzado enormemente en ese sentido. Hemos trabajado en genética, hemos reforzado el Libro Genealógico, hemos desarrollado controles mediante ADN y hemos incorporado evaluaciones de temperamento en colaboración con el Hospital Veterinario Rof Codina.
Otro hito especialmente importante ha sido la consecución de la certificación ISO 9001, que supone un reconocimiento externo a nuestro sistema de gestión de la calidad y nos obliga a trabajar con procedimientos estandarizados, documentados y sometidos a auditoría. De hecho, somos la única asociación canina europea que tiene esta certificación y de las pocas a nivel mundial, me atrevería a decir que la única que se dedique en exclusividad a una sola raza (creo que el Kennel Club cuenta con una certificación homologable). Creo que esto ya es un reconocimiento muy importante a nivel internacional, puesto que además incide en algo muy importante para nosotros, que es hacer bien las cosas.
Todo este trabajo nos permite afrontar el futuro con una base mucho más sólida. El reconocimiento de la FCI es una etapa más en nuestro camino a andar, pero no queremos que sea el único objetivo. Lo fundamental es garantizar que la raza esté bien conservada y tenga un futuro sólido.
Ese ha sido históricamente uno de los grandes problemas de la raza y la mejor manera de combatirlo es mediante conocimiento y divulgación.
El Can de Palleiro no es simplemente un perro del rural gallego con unas determinadas características físicas. Es una raza definida morfológicamente, con un estándar, un Libro Genealógico y un sistema de selección.
Y actualmente podemos ir incluso más allá, porque disponemos de herramientas científicas que hace años no existían. El descubrimiento del genotipo racial del Can de Palleiro nos aporta una evidencia genética de la identidad de la raza que complementa el trabajo genealógico y morfológico. Este genotipo racial, que divulgaremos públicamente en los próximos meses, nos muestra que en el ADN de nuestros ejemplares existen más de 60 marcadores totalmente diferenciados del resto de razas caninas del mundo y que solo el Can de Palleiro tiene, por tanto si, es una raza diferente, diferenciada y diferenciadora.
Por tanto, nuestra labor es explicar a la sociedad que detrás de cada Can de Palleiro hay un trabajo de selección y conservación para mantener viva y en constante evolución a nuestra raza.
En líneas generales, el Can de Palleiro es una raza sana y rústica. Su origen como perro de trabajo y la selección funcional que ha sufrido durante generaciones han contribuido a que sea un animal resistente y bien adaptado a nuestras condiciones, tanto orográficas, como ambientales y con las casuísticas de nuestro territorio.
Pero precisamente porque queremos conservar esas características, no podemos conformarnos con decir que es una raza sana. Tenemos que demostrarlo y trabajar para mantenerlo.
Por eso realizamos controles genéticos, pruebas de ADN y un seguimiento de la población reproductora. Todo esto nos permite ser objetivos a la hora de decir que nuestra raza es una de las más saludables en Galicia a día de hoy.
La conservación de una raza debe contemplar todos estos aspectos: salud, genética, morfología y comportamiento, sine eso sería muy difícil hablar de lo que es a día de hoy el Can de Palleiro.
Creo que uno de los mayores logros de estos años ha sido conseguir cambiar la percepción que la sociedad tiene del Can de Palleiro. Cuando asumí la presidencia, uno de los retos era precisamente que la raza fuese más conocida y valorada. Hemos hecho un esfuerzo muy importante en comunicación, divulgación y presencia pública, y hoy el Can de Palleiro tiene una visibilidad que hace unos años era impensable.
El mejor indicador de que ese trabajo está funcionando son las propias personas que quieren tener un Can de Palleiro. Las listas de espera y el número de personas interesadas han crecido muchísimo. Y eso nos plantea ahora un nuevo reto: necesitamos que cada vez haya más cría responsable para poder atender esa demanda sin perder el rigor que debe caracterizar a la selección de la raza.
Pero hay otro camino que considero especialmente importante: recuperar su funcionalidad. El Can de Palleiro nació y evolucionó vinculado al campo gallego y al manejo del ganado. Me gustaría que poco a poco volviese a estar presente en nuestras explotaciones ganaderas, especialmente en labores de pastoreo.
Creo que ese sería uno de los mejores indicadores de que estamos haciendo bien las cosas: no solo conseguir que haya más Cans de Palleiro, sino conseguir que la raza siga siendo útil, reconocida y valorada y que vuelva a desempeñar funciones para las que fue seleccionada durante siglos.
En estos años hemos dado pasos muy importantes: hemos avanzado en el conocimiento de su genética con la identificación de su genotipo racial, hemos profesionalizado la gestión del Libro Genealógico con la certificación ISO 9001, hemos incorporado controles de ADN y estamos trabajando en la evaluación del temperamento junto al Rof Codina.
Ahora el reto es consolidar todo ese trabajo, aumentar de forma responsable la población y devolver progresivamente al Can de Palleiro su papel como perro de trabajo.
Nuestro objetivo no es solo conservar una raza, sino garantizar que siga teniendo un papel útil y relevante en la Galicia del siglo XXI y el los venideros.
Susana Paredes Baeza says:
El Can de Palleiro no solo se recupera: renace gracias a años de compromiso, ciencia y corazón. Una raza que pasó de estar en las últimas a convertirse en símbolo vivo del patrimonio de Galicia. Y todo ello con una comunidad que protege sus raíces, su carácter y su futuro 🐾💚.