Hoy hablamos con Alex, un joven de Colmenar Viejo de Madrid, graduado en Filología Inglesa por la Universidad Autónoma de Madrid. Actualmente compagina la preparación de sus oposiciones con un trabajo temporal como bibliotecario en un instituto de este mismo municipio.
Más allá de su rutina diaria, Alex ha convertido su experiencia personal en una potente herramienta de concienciación social, llevando a cabo una intensa labor de divulgación en redes sociales sobre el autismo y los perros de asistencia especializados en apoyo psiquiátrico y autismo.
Junto a Maylo, su perro de asistencia entrenado junto a LealCan, Alex visibiliza una realidad todavía poco conocida y, en muchos casos, insuficientemente reconocida en España: la de las personas autistas que se apoyan en perros de asistencia para mejorar su autonomía, reducir crisis, gestionar la sobrecarga sensorial y desenvolverse con mayor seguridad en el día a día. También hace activismo y concienciación sobre nuevos métodos de entrenamiento con perros de asistencia adoptados.
Aunque comunidades como Madrid cuentan con regulación sobre perros de asistencia y reconocimiento administrativo de distintas modalidades, el debate sobre los perros de asistencia psiquiátrica y su encaje legal continúa abierto.
En redes sociales, Alex ha logrado construir una comunidad de más de 100.000 seguidores, convirtiéndose en una de las voces más visibles sobre autismo, neurodivergencia y accesibilidad en habla hispana. Además, ha publicado el libro Maylo y el autista: La magia de tener un amigo que entiende sin hablar, del que ya ha vendido más de 400 ejemplares, ampliando así su labor divulgativa más allá del entorno digital.
Su contenido aborda temas como el autismo en adultos, el acceso al empleo, la vida independiente, la salud mental y las dificultades sociales a las que todavía se enfrentan muchas personas neurodivergentes en España.
Distintos informes y testimonios reflejan que la inclusión educativa y laboral del colectivo sigue siendo un reto importante.
Con esta entrevista buscamos conocer la historia de Alex y Maylo, desmontar prejuicios y entender cómo un perro de asistencia puede cambiar la vida de una persona autista.
1. ¿Quién es Alex más allá de las redes sociales?
Mi nombre es Alex, tengo 26 años y soy una persona autista. Me encantan los dinosaurios, los puzzles, lo animales, leer y dibujar. Estudié filología inglesa, aunque hoy en día estudio para ser auxiliar administrativo.
2. ¿Quién es Maylo y cómo llegó a tu vida?
Maylo es mi familia, y también mi perro de asistencia de autismo. Como bien cuento en mi libro, Maylo llegó a mi vida a través de la asociación Supervivientes Perrunos, una asociación de adopción de perros. Yo conocía que existían los perros de asistencia de autismo, pero no quería que me dieran un perro entrenado que viniera de ningún criador. Yo quería adoptar un perro que lo necesitase y formarnos juntos para poder ser un equipo de perro de asistencia y guía.
3. ¿Qué tipo de tareas realiza Maylo como perro de asistencia para autismo?
Terapia de presión, recoger objetos del suelo, gira alrededor de mi para crear espacio y que no me agobie, me alerta cuando me suben las pulsaciones o cuando estoy nervioso, para comportamientos compulsivos, sabe buscar una silla o un sillón, sabe llevarme a la salida de algún establecimiento si me agobio, sabe seguir a quien venga con nosotros para no perdernos, sabe parar crisis.
4. ¿Cómo te ayuda en situaciones de ansiedad, crisis o sobrecarga sensorial?
Estando siempre conmigo, y aplicando las técnicas mencionadas anteriormente.
5. ¿Qué cambió en tu vida desde que trabajas junto a él?
Cambió todo porque él me aporta seguridad, compañía, calma y tranquilidad. Es mi ancla, y gracias a él puedo hacer vida normal.
6. ¿Cómo decidiste apostar por un perro adoptado y sin raza y convertirlo en un perro de asistencia?
Porque jamás creí que un perro de raza era mejor que uno adoptado. Hay muchísimos perros que necesitan un hogar que tienen las cualidades para ser un perro de asistencia excelente, pero somos los humanos los que no tenemos la capacidad de darles la oportunidad que se merecen. Jamás compraría un perro habiendo tantos que necesitan un hogar.
7. ¿Cómo fue el proceso de entrenamiento con LealCan?
Fue muy divertido, aprendimos como entendernos el uno al otro y como afrontar el mundo juntos. Al principio, como bien cuento en mi libro, íbamos a entrenar a Madrid unas cuantas veces por semana, y los días que no íbamos, entrenabamos lo que nos dejase de deberes la entrenadora en casa. Primero todo era cosas básicas de comportamiento canino básico, pero a medida que íbamos mejorando, nos iban enseñando un entrenamiento más avanzado que es el que finalmente se le exige a un perro de asistencia. Al final, es un trabajo que requiere mucha constancia y dedicación diaria hasta que tanto perro como guía estén preparados para «graduarse». Como bien dicen en nuestra entidad, LealCan adiestramiento, las clases sirven tanto al perro para aprender todo lo necesario para convertirse en perro de asistencia, como para el guía, que tiene que aprender a entrenar a su propio perro. En ese proceso, el vínculo que se crea es increíble y los dos aprendemos a movernos por el mundo juntos. Cuando ya llevábamos meses entrenando las cosas específicas de perro de asistencia que Maylo debía saber, nos dijeron finalmente en la entidad que estabamos listos para recibir nuestra acreditación. Fue fantástico. Para mi significó empezar una nueva vida, desde la primera clase de entrenamiento hasta hoy. Para Maylo es algo que ya le sale de forma natural y que incluso busca salir de asistencia en su día a día. Como se entrenó a mi lado, siempre juntos, y fue en líneas de entrenamiento en positivo, para él es un juego más.
8. ¿Qué mitos existen sobre los perros de asistencia para personas autistas?
Que solo existen para niños autistas, que solo pueden hacer anclajes, cuando tienen muchas más habilidades que pueden aprender, que las personas adultas no necesitan perro de asistencia, que solo pueden ser labradores por su carácter, que los perros de asistencia están explotados y que viven tristes, cuando los perros de asistencia son perros normales que juegan, socializan, descansan y ven más mundo que cualquier perro de casa. Al final, el desconocimiento de la sociedad es una carga que hay que intentar disuadir visibilizando como podamos. En mi caso, por eso mismo creé mis redes sociales, para derribar mitos y, con ellos, barreras.
9. ¿Te has encontrado situaciones de discriminación o desconocimiento?
Si, por ignorancia ante lo que es un perro de asistencia. Básicamente barreras de accesibilidad. Una vez, en el Alcampo, me dijo el personal de seguridad que no podía pasar. Le explicamos que es un perro de asistencia y que tiene su certificación. Nos respondió que «no eres ciego, tú ves». Después de conversar con él entendió que hay 5 tipos de perros de asistencia reconocidos en España y que el perro guía es simplemente una de esas 5 categorías, no el único. Es realmente cansino que las personas que se supone que deberían saber quien puede entrar y quien no, no sepan algo tan básico como que hay 5 tipos de perros de asistencia y que lo único que ellos tiene que hacer es pedirnos la certificación (y el carné de discapacidad, si procede).
10. ¿Crees que España va por detrás de otros países en este reconocimiento?
Por supuesto. Nosotros estuvimos viviendo en Holanda 6 meses y van muchísimo más adelantados que nosotros. Para empezar, porque ya han implantado el modelo «team training» para todos los tipos de perros de asistencia (cuando el perro entrena con su guía y no se lo dan ya entrenado. Tienen muchas más conciencia sobre el bienestar animal) y porque tienen la mente más abierta en cuanto a neurodivergencias.
11. ¿Esperabas alcanzar una comunidad de más de 100.000 seguidores?
No, es increíble todas las personas que nos siguen ya. Es todo un logro.
12. ¿Qué intentas transmitir con tu contenido?
Intento hacerle entender a la gente que el autismo no tiene un solo aspecto, que cada uno lo vivimos a nuestra manera, pero compartimos diagnostico porque compartimos la manera en la que nuestros cerebros procesan la información. También dar a conocer los perros de asistencia de autismo para adultos, que es importante visibilizar eso. Y por último, pero para mi lo más importante, que me encantaría que más gente supiera que un perro de asistencia puede venir de una perrera, que no hace falta recurrir a un criadero para tener un amigo y ayudante excelente.
13. ¿Qué te llevó a escribir un libro?
La necesidad de ponerle voz a mis pensamientos y dar a conocer nuestra historia. Los testimonios son lo más importante que hay para que poco a poco la sociedad sea más empática e inclusiva.
14. ¿Qué puede encontrar el lector en sus páginas?
Nuestra historia refleja mis años desde que era pequeño hasta el momento. Como afrontamos el diagnóstico y todo el proceso de entrenamiento de Maylo. También hablo de lo que es el autismo y de mitos y realidades sobre perros de asistencia.
15. ¿Cómo ha sido la acogida tras superar los 400 ejemplares vendidos?
La verdad es que jamás pensé que nuestra historia iba a llegar a tantas personas. Ha sido todo un placer poder contar nuestro camino y poder ayudar a tanta gente a encontrar el suyo.
16. ¿Cómo imaginas tu futuro junto a Maylo?
Siempre juntos, hasta el último día. Mi mejor amigo.
Historias como la de Alex y Maylo ayudan a entender que la accesibilidad no es un privilegio, sino una necesidad.
También recuerdan que visibilizar el autismo desde la experiencia propia puede transformar miradas, abrir conversaciones y generar referentes para miles de personas que todavía buscan sentirse comprendidas.
Juana Calle says:
Muy interesante y educativo